Para comprender hay que escuchar.

Desde hace un mes vivo en Londres.

Soy psiquiatra y me dedico a bucear en las mentes de las personas para intentar ayudarles en momentos difíciles. Desde que empecé a ejercer la profesión me he reafirmado en una idea, los psiquiatras tenemos la profesión más bella: vendemos felicidad. Quizá el termino vender resulta muy material y superficial y produce cierto rechazo unir esos dos términos, pero la idea de fondo es clara: ayudamos a muchas personas a encontrar sentido a sus vidas en momentos de gran vacio u oscuridad.

Hoy en día es raro encontrar a alguien que no tenga a un familiar o conocido que haya precisado acudir al psiquiatra o psicólogo en algún momento de su vida. Los cuadros de depresión y ansiedad están a la orden del día y frecuentemente encontramos personas que precisan de nuestro cuidado.

Escuchar a los demás es siempre una experiencia más enriquecedora que hablar y contar las aventuras de un mismo. Sin embargo, escuchar no es tarea fácil, requiere de paciencia y de comprensión.  Decía Kant, “la paciencia es la fortaleza del débil y la impaciencia, la debilidad del fuerte”.

Cualquiera de nosotros hemos atravesado en algún momento circunstancias complicadas y ásperas. Cuando uno decide compartir esa experiencia desagradable o gris con otro, existe un  instante donde uno percibe esa conexión con la otra persona: Comprender es aliviar. Muchas veces no solucionaremos los males de los demás, pero habremos conseguido que se vayan con una sensación de alivio mayor. Comprender requiere luchar por los prejuicios que sobresalen de forma fácil y directa en cualquier conversación. Mirar a la otra persona, respetando sus silencios y sabiendo que en algún momento nos abrirá su intimidad. Hay que saber renunciar al reloj, algo casi imposible hoy en día y sobre todo, que esa persona que esta intentando compartir algo con nosotros perciba que no vivimos bajo la presión de las agujas del aparato que nos recuerda que pasan los minutos.  Se trata de un estado interno del que escucha, y para no tener prisa por fuera, hay que hallar esa paz interior tan difícil de poseer hoy en día. “La paciencia es el amor que se hace tiempo” decía Hans Urs von Balthasar

Para comprender por tanto lo primero es escuchar. Aprender a escuchar es complicado en este mundo ruidoso y caótico en el que vivimos. John Wallach, periodista norteamericano que falleció en el 2002 (trabajó durante 20 años para el grupo Hearst en Estados Unidos) fundó la Organización  “Seeds of Peace” (Semillas de la Paz), para enseñar a jóvenes de países que se encontraban en guerra en esos momentos (judíos, palestinos y jordanos) a escucharse unos a otros mediante campamentos de verano en los bosques de Maine (EEUU). ”Enseñamos el arte de escuchar”, decía Wallach. ”Cuando tú realmente escuchas lo que tu enemigo está diciendo, puedes empezar a desarrollar un entendimiento y una empatía por ellos. Necesitas ir más allá de la idea de que tú eres la víctima exclusiva del otro lado; nadie tiene monopolizado el sufrimiento. Cuando ambos lados se dan cuenta que ambos son víctimas, es posible un avance. Tú realmente puedes romper el ciclo de la violencia.”.

La mayor parte de nosotros se encuentra afortunadamente lejos de un conflicto bélico hoy en día, pero muchos percibimos un ambiente tenso, frio a nuestro alrededor. La gente se pelea, se enfada, se irrita con una enorme facilidad.  Conseguir la paz internacional pasa por conseguir la paz con la persona más cercana a nosotros, en nuestras familias, profesiones, circunstancias habituales…

El genial Oscar Wilde (que nunca deja indiferente por sus actitudes ante la vida y comentarios sagaces) era un hombre poco dado a la escucha como reflejan sus escritos y palabras: “no voy a dejar de hablarle sólo porque no me esté escuchando. Me gusta escucharme a mí mismo. Es uno de mis mayores placeres. A menudo mantengo largas conversaciones conmigo mismo, y soy tan inteligente que a veces no entiendo ni una palabra de lo que digo”.

Saber escuchar es un indicador de madurez psicológica y afectiva. El que escucha sabe aceptar a los demás a pesar de sus diferencias y se ejercita en el arte de la tolerancia.

La escucha empieza desde que uno se levanta por las mañanas, y abarca cualquier ámbito de nuestro día. En muchas ocasiones mis pacientes me preguntan, “doctora, ¿cómo romper esa barrera del silencio incómodo?”. A veces simplemente requiere un acto de humildad y un “Buenos días. ¿Qué tal?”. No es complicado, y rompemos el muro que se había construido.

Ya que me encuentro en tierras inglesas terminaré con el gran Winston Churchill: “Valor es lo que se necesita para levantarse y hablar; pero también es lo que se requiere para sentarse y escuchar”.

Marian Rojas Estapé

Medico. Residente de Psiquiatría.